성근은 김일성 대역 배우라는 역사적으로 독특한 상황에 처한 인물입니다. 출연 결심을 하게 된 이유는요.
시나리오를 읽고 아버지와 아들 이야기를 이렇게도 하는 구나 생각했습니다. 내 또래들이 대부분 그렇듯이 나 역시 아버지와 그리 살갑지는 않았습니다. <나의 독재자>는 그런 부자관계를 시대와 결부시켜 풀어나가는 게 재밌습니다. 무엇보다 박해일 씨가 아들 역이라고 해서 무조건 하겠다고 했습니다.

김일성을 ‘연기’하려고 애쓰는 성근을 ‘연기’해야 했습니다. 어떻게 접근하셨나요.
캐릭터가 쉽지 않아 이해준 감독을 괴롭혀가며 많은 얘기를 나눴습니다. 성근의 김일성 연기는 매 테이크마다 집요하게 했습니다. 자료는 일반 사람도 접할 수 있는 수준이고, 목소리를 들을 수 있는 연설 자료는 딱 하나뿐이었습니다. 일상적인 대화가 아니라 연설문을 읽는 것이어서 가래 끓는 소리라는 힌트 하나밖에 얻지 못했습니다.

젊은 성근이 김일성처럼 변해가고 또 늙어가는 과정을 표현하기 위해 특수분장만 4시간씩 했다고 들었습니다. 두꺼운 특수 분장을 한 채 연기하는 과정이 무척 낯설고 어려웠을 것 같습니다.
보통 새벽 1~2시부터 준비를 하게 됩니다. 원래는 잠을 자야 할 시간이죠. 처음엔 차가운 본드의 촉감도 너무 싫었습니다. 얼굴에 본드를 바르고 분칠을 하고 몇 겹의 실리콘을 바르고 분장하는 과정을 수차례 반복하고 나니 표정을 짓기도 어려웠습니다. 심지어 분장이 유지되는 시간의 제한도 있습니다. 그래도 ‘내가 배우가 아니면 이런 걸 언제 해보나’라고 마인드컨트롤을 하곤 했습니다. 표정이 생각만큼 나오지 않아 더 크게, 분장이 찢어지면 내일 찍자는 심정으로 질렀습니다. 특수 분장 때문에 위축되고 싶진 않았습니다. 조심해서 될 일이 아니라고 생각했습니다.